"Мог бы, наверное... если бы было за что. Я и сейчас говорю, что ты отдыхать должен... Вот и отдыхай."
"А я что делаю, по твоему? Отдыхаю и так..."
Лежал, вон, ничего не делал.  Даже кружку взять не мог...
"Ох да.. бедные мы несчастные... просто падаем от усталости... не заметил?"
"Заметил. Спасибо за чай."
Он улыбнулся и, тоже, посмотрел на озеро. Оно было серовато-розовым в лучах заката.
- Финьо, а русалки бывают?
- А как же. Бывает и еще как. Только они редко выплывают на поверхность. слишком много любопытных сразу набегает.
- А мне не верите, значит? Бывают, конечно... Раньше... Я был здесь тоько при звездах. Тогда все выглядело иначе.
Намного иначе. Серебристо серым, и берег казался бесконечно далеким.
"Какие заговоры? Мы не строим... почему ты так думаешь?"
"А что строите?"
Видно же было, что они что-то между собой активно обсуждают.

"Я серьезный! А ты... Ты... шалопай вечный, вот."
"Чего?"
Тэльво даже задохнулся от возмущения.
"Вот припомню я тебе твои слова, так и знай!"
Он сделал вид, что обиделся и обдумывает планы мести.
- Вот видишь? Ничего мы не несем! Правда это!
- А мне не верите, значит? Бывают, конечно... Раньше... Я был здесь тоько при звездах. Тогда все выглядело иначе
- Пойдем ловить "их?
- Мы правду говорим, Тэльво. А вот на тебя русалки обидятся, что ты в них не веришь и не покажутся никогда, будешь знать. Ловить? А ты уверен, что они хотят, чтобы их ловили?
- Ага... правда, как же... За маленького меня держите? Русалки не на меня обидятся, а на Питьо если он их ловить полезет!
Он снова посмотрел на озеро, вспоминая то, о чем сказал Майтимо. Да, оно было другим раньше... Таинственно-серебристым, похожим на мифриловую чашу. Может быть, так выглядело Куйвиэнен, где пробудились первые эльфы, кто знает...
"Ну и вот. Я о том и говорю. Придумаем. Тельво, ну что ты глупости говоришь? Я не хочу, чтобы старший переживал, а он будет, ведь. Сомнениями себя замучает."
"Ладно. Тогда давай сначала сделаем все возможное, а потом ему скажем... Только он уже что-то подозревает про нас... "
Майтимо всегда знал каким-то образом, когда они что-то замышляли.
"А что строите?"
"Да ничего... вон русалок хотим увидеть."

"Вот и хорошо... Торопиться нам некуда...  Не за что... еще хочешь? Нельо, мы и правда никакие не уставшие... И потом, тут и правда отдыхается хорошо"
"Уверен? Ладно... Ты хоть отца в лагере предупреди, чтобы  он нас не искал."
Тогда было бы совсем нехорошо. И стыдно, за такой детский побег. Хотя, здесь, и правда, было намного лучше, чем в лагере.
- Знаешь... Давай потом, попозже,  объедем это озеро полностью?
Хотя бы озеро пока, это недалеко...
- Пойдем ловить "их?
- Мы правду говорим, Тэльво. А вот на тебя русалки обидятся, что ты в них не веришь и не покажутся никогда, будешь знать. Ловить? А ты уверен, что они хотят, чтобы их ловили?
- Ага... правда, как же... За маленького меня держите? Русалки не на меня обидятся, а на Питьо если он их ловить полезет!
- Эй, русалки вам уши надерут за это.
Майтимо улыбнулся. Близнецы.. Вечно несерьезные.
"Да ничего... вон русалок хотим увидеть."
"А это такой секрет, что вы его так отчаянно скрываете? Тельво?"

НПС  Кулегорм

- Слушай, ты бы хоть определился, за что точно мне попасть должно. А то я уже путаться начинаю в том, за что получить от тебя должен.
Турко посмотрел на брата так, словно попасть ему должно прямо сейчас.  Он подозревал, что менестрель просто издевается над ним. Но нет - тот был соваершенно серьезен.  И вот что ему, такому, отвечать?
- Кано, тебе за все попадет, за все вместе и за каждое по отдельности, и скоро, если ты меня доставать не перестанешь.
Ему что - так важно знать, за что именно? Хорошо,  он будет записочки оставлять каждый раз. Это за это, а это - за то.
- А ты перестань драку затевать на ровном месте.
- А это не драка, это... м... воспитательный процесс.
Будь это настоящей дракой,  Турко бы себя не так вел, и, уж конечно, не дал бы менестрелю так легко избежать трепки. Так, братские шутки.
- Ладно, пойдём. А то нас уже потеряют скоро...
- Не потеряют... Не мешай им, вон, тихо беседуют.
Так что дергать было?

"Припомнишь? И что сделаешь?  Докажешь этим, что не шалопай?"
"Я вот я еще подумаю, что. Может и докажу. Сделаю - узнаешь."
Конечно, ничего Тэльво делать не собирался, но пусть братец побудет к неведении на этот счет.
- Так это ты на озеро косишься и все хочешь на них посмотреть, а я туда только ради тебя полезу, так что не обидятся.
- Эй, русалки вам уши надерут за это.
- Конечно, надерут. Хотя бы за то, что вы так шумите. Всех уже там переполошили... в озере.
- Ага, как же... вот ты как только туда залезешь, они тут же и сбегутся! Ну... то есть, сплывутся. Только Нельо правильно сказал - чтобы уши тебе надрать.
Тэльво показал брату язык и еще раз посмотрел на озеро. А правда... искупаться было бы неплохо. Не из-за русалок, конечно... просто.
"Про нас все всегда подозревают. Но не знают же, что именно. Так что - делаем и молчим."
"Хорошо, договорились. Только ты же знаешь, от Нельо трудно что-то скрыть..."
Тэльво никогда не мог понять, откуда старший узнавал, что они что-то задумали. Или уже натворили. Словно чутье у него было.
"А это такой секрет, что вы его так отчаянно скрываете? Тельво?"
"Нет... ну.. как секрет... Просто.. мы вроде как взрослые уже. А значит, в сказки уже верить неприлично."

"Хорошо. Хотя думаю, он-то все прекрасно поймет и не станет поднимать панику."
"Надеюсь, что поймет. Финьо... А он... вообще как отнесся к моему у вас появлению? И тому, что ты в Ангаманждо ходил....  Сильно против был?"
Наверное...  Он бы, на  месте Нолофинаэ, хотел бы  сделать что-то нехорошее с предателем... Тем более таким, из-за которого сын мог не вернуться... Но негативных эмоций от дяди он не чувствовал. Может, тот просто терпеть был готов их, ради мира...
- Давай. Оно большое... я вот еще ни разу не объезжал.
Майтимо кивнул и прикрыл глаза. Хорошо было бы...
Вообще было бы хорошо  куда-то поехать, а сейчас он до воды-то дойти не мог. Но... Это, наверное, было уже не так важно. Ему было хорошо на берегу,  подальше от лагеря, от эльфов.  И дом вспоминался,  до исхода,  когда они еще не поссорились и могли все вместе поехать куда-то...
- Спасибо вам всем. За эту поездку.
"Нет... ну.. как секрет... Просто.. мы вроде как взрослые уже. А значит, в сказки уже верить неприлично."
"Взрослые, конечно... Ох, Тельво. И что в этом такого неприличного?"
Дети...

НПС Келегорм

- Угу, уточнил, называется. - хмыкнул менестрель задумчиво. - Ладно тебе, перестань доставаться просто.
- Это  ты перестань доставать всех и спорить. Тогда никто доставаться не будет.
Менестрель напоминал ему маленького ребенка. Который ждет, что его шалости всем понравятся и очень удивляется, когда случается совсем не так. Дите... И именно это так раздражало Третьего.
- Так воспитывать непедагогично. Да и смысла никакого не возымеет.
- А что, есть способ, который на тебя возымеет эффект?
Турко с интересом посмотрел на брата. Как на какой-то новый, впервые встреченный вид жека.  Очень необычного. Он что - серьезно?
- Ладно. Ну а что нам тогда делать, пока они там беседуют?
- Например - найти что-то на ужин. Рыбу поймать. Или зайца.
От этого хоть польза была.

"Ага, ага. Жду."
Тэльво скорчил нахально- ехидную рожицу и отвечать не стал. Нечего дразниться... а то ведь придумает что-то на самом деле.
- А к тебе даже за этим не приплывут, так что не хвастайся. Ты чего косишься на озеро?
- За этим - нет, зачем им мне уши драть? Они, может, познакомиться со мной захотят. Я кошусь? Это у тебя с глазами что-то!- возмутился Тэльво.
Сам вон косился...
"Угу. Знаешь я что думаю - надо нам самим чертить начинать, Кано пока раскачается..."
"Надо... только думаешь, прямо сейчас и тут? Нельо же сразу спросит, что мы делаем. И что - врать ему?"
Майтимо сразу поймет, что они скрывают что-то и расстроится. А ему сейчас нельзя.
"Взрослые, конечно... Ох, Тельво. И что в этом такого неприличного?"
"Ну... сам вон смеешься над нами. Знаешь... мы... наверное, так и не выросли в чем-то... Иногда хочется, чтобы все было, как в сказке. Ну не все, конечно... хотя бы что-то"
Конечно, так не будет... но хотеть-то этого можно.
- Спасибо вам всем. За эту поездку.
- Да ну тебя... за что? Это же ты нас вытащил.

"Против был или нет, я не знаю, потому что не стал никого ставить в известность."- Финдекано улыбнулся, - "Ты представь, что началось бы. А так.. я просто тихо ушел. Конечно, отец не хотел бы, чтобы я ходил в Анагмандо. Но вряд ли из-за того, что к тебе плохо относится, а из страха за меня... А как относится? Я конкретно на эту тему с ним не говорил, но ты ведь знаешь, он не стал бы скрывать, если бы считал, что то плохо и неправильно. Думаю, он рад, что ты жив и свободен... Ну и... еще мне кажется, что он считает это шагом к примирению."
"Да, я... понимаю. Может быть, ты и прав. Или вы оба. Я хотел бы,  чтобы это  стало шагом к прекращению ссор. Как думаешь, это возможно? После всего... Что произошло. Я ведь понимаю, что.. среди вас нас многие ненавидят. И не говори, что это не так... Дело не в этом. Как думаешь, после... всего - сколько из них смогут переступить через Лосгар и льды?"
Это было важно для всех. Неудивительно, что это вопрос занимал все мысли эльфа. Для него было странно оказаться меж двух огней.  Он не был готов к тому, что, вернувшись, столкнется еще и с преданными родичами. Да и вернуться-то не надеялся.
"Ну... сам вон смеешься над нами. Знаешь... мы... наверное, так и не выросли в чем-то... Иногда хочется, чтобы все было, как в сказке. Ну не все, конечно... хотя бы что-то"
"Не смеюсь я над вами... Все будет хорошо. Ну что ты... Это хорошо, что вы остались такими."
И хорошо бы, оставались такими и дальше.
- Да ну тебя... за что? Это же ты нас вытащил.
- За... за все. За то, что подвезли.
Майтимо улыбнулся.
- Останемся здесь на ночь?
Если их потом лекари не убьют...

НПС Келегорм

- Да пожалуйста, хоть сейчас.
Кано явно добивался ссоры,  причем совершенно не думал, с кем и зачем. Характер у менестреля портился  все больше, а вот думать он так и не научился. Турко  старался сдерживаться,  но знал,  что надолго его не хватит. Третий, и так уже, проявлял чудеса терпимости, и совсем не потому, что считал братца правым.
- Конечно есть. Странно, что все о нём знают, один ты не в курсе.
Охотник бросил собранные ветки на землю,  ухватил менестреля за воротник и припечатал к ближайшему дереву.
- Если тебе так нравится изображать из себя эгоистичную,  тупую скотину - то это твое право.  Ума тебе уже никто не добавит.  Но предателей я всегда ненавидел. Только попробуй еще что-нибудь  выдать подобное, и пожалеешь о том, что вообще себе язык не отрезал.
Он отпустил менестреля и брезгливо вытер руки. Связываться с ним сейчас - себя же не любить.
- А в лагере по шее получишь.
Он начал подбирать упавшие ветки. Вот вернуться в лагерь, тогда и можно будет объяснить братцу,  в чем именно тот неправ.
- Ну давай найдём
Турко пожал плечами  и направился  к берегу.

- А знакомиться им с тобой зачем? У меня? С глазами? И что, например?
- Как зачем? Я вон какой... хороший. Не знаю, что... может, бревно попало?
Амбарусса с преувеличенным беспокойством посмотрел на близнеца.
- Может пойдем половим что-то? Посъедобнее русалок?
- Пойдем. Я не против.
Так действительно было бы неплохо... И съедобное что-то найти и обсудить их планы.
"Вот еще. Не будем мы врать. Мы... не знаю. Придумаем что-нибудь. Нужно только начать с чего-то. Как думаешь, у Кано лишняя бумага с собой есть? Он же всегда возит с собой."
"Угу... придумаем... только Нельо все равно поймет, что мы скрываем что-то. Думаю, есть... надо его спросить. Или просто в сумке посмотреть, а то он пока еще вернется...."
Интересно, куда они с Турко запропастились? За это время можно было гору дров нарубить и поленницу сложить...
"Не смеюсь я над вами... Все будет хорошо. Ну что ты... Это хорошо, что вы остались такими."
"Хорошо. Наверное... Нет мы повзрослели все же... Но, наверное, не очень много."
По крайней мере, средние считали так. Но они всегда любили пройтись на этот счет.
- За... за все. За то, что подвезли. Останемся здесь на ночь?
- А у нас другого выхода нет. Возвращаться в темноте - не самая лучшая мысль.
- Угу... точно - не самая. И тут хорошо. Я не против.